Le RIL a été conçu pour les besoins du recensement de la population.

• Il sert à constituer la Base de Sondage d'Adresses (BSA) dont est issu l'échantillon d'adresses à recenser.
• Il permet l'édition des plans de collecte pour les agents recenseurs. Sur ces plans figurent les adresses échantillonnées. Ils sont remis aux agents recenseurs pour les aider à repérer les adresses à recenser.
• Il est utilisé dans le calcul de la population légale et des résultats statistiques du recensement. Il permet la diffusion des résultats statistiques du recensement à un niveau infracommunal (Iris, quartiers prioritaires de la politique de la ville).

L'utilisation du RIL est aussi étendue à d'autres domaines :

• La géolocalisation des adresses de sources administratives.
• L'étude et la diffusion de données géolocalisées, sous réserve des conditions d'utilisation définies par la CNIL.