Le RIL est une base de données qui contient toutes les entités adressées nécessaires au recensement de la population. Elles sont réparties en 3 catégories :

• Les habitations avec leur nombre de logements
• Les communautés
• Les établissements touristiques : hôtels, campings et résidences hôtelières

Le RIL est associé à une base de données cartographiques. Chaque entité adressée correspond à une adresse pour laquelle on définit :

• un type (avenue, rue, boulevard, impasse, etc.) et un nom de voie
• un numéro dans la voie avec un éventuel suffixe (bis, ter, A, B…)
• des coordonnées géographiques XY

Les coordonnées géographiques permettent, en utilisant des contours de zonages gérés par l'IGN ou bien en interne à l'Insee, de déterminer l'emplacement des adresses au sein des Iris, îlots DOM, cantons, circonscriptions législatives, quartiers prioritaires des politiques de la ville, communes associées ou déléguées… ce qui permet de calculer des populations et des résultats statistiques pour ces zonages pour les communes de 10 000 habitants ou plus.

Un certains nombre d'informations sont disponibles pour chaque entité adressée en fonction de sa catégorie :

• habitation : type d'habitation, nombre de logements, numéro de permis de construire…
• communauté : catégorie, capacité …
• établissement touristique : type (hôtel, résidence hôtelière…), enseigne...